Celebraciones seguras: los riesgos de combinar medicamentos y bebidas energéticas con alcohol

La temporada navideña es sinónimo de reuniones, brindis y cenas, suele estar acompañada de comida abundante y consumo de alcohol. Sin embargo, es común que, sin saberlo, las personas mezclen alcohol con medicamentos recetados o de venta libre, así como con bebidas energéticas. Estas combinaciones, aparentemente inofensivas, pueden generar efectos adversos que pasan desapercibidos hasta que se convierten en una urgencia médica.

Muchos de estos riesgos no se discuten abiertamente: se asume que “por una copa no pasa nada”, que “es solo un antigripal”, o que “los energéticos ayudan a no emborracharse”. Esta percepción errónea abre la puerta a intoxicaciones, caídas, accidentes automovilísticos, alteraciones del ritmo cardíaco y eventos que pueden complicar gravemente no solo la celebración, sino poner en riesgo la vida. 

Alcohol y medicamentos: Interacciones invisibles y peligrosas 

Cada medicamento tiene una forma particular de a actuar en el cuerpo y cuando se combina con alcohol, este proceso se altera, pudiendo generar en el hígado un sobre esfuerzo y causando desde intoxicación aguda hasta daños importantes si la mezcla es repetida o en grandes cantidades. 

Medicamentos de uso común y sus riesgos al mezclarse con alcohol 

• Analgésicos y antipiréticos 

  • Su mezcla puede aumentar exponencialmente el riesgo de daño hepático e incrementar la irritación gástrica, pudiendo causar gastritis, reflujo o sangrados.

• Antigripales y descongestionantes. 

  • Su mezcla puede aumentar la presión arterial y causar palpitaciones, aumenta el riesgo de mareos, taquicardia, ansiedad o dolor de cabeza intenso. 

  • La somnolencia que provocan algunos antigripales se potencia con alcohol, elevando la probabilidad de caídas, lesiones, desorientación y accidentes.

    
    

• Antihistamínicos 

  • Combinarlos con alcohol genera sedación profunda, pérdida de coordinación y dificultad para reaccionar.

    
    

• Ansiolíticos, antidepresivos y estabilizadores del ánimo 

  • Una de las combinaciones más peligrosas. 

  • Puede causar desinhibición severa, pérdida de memoria, respiración lenta o incluso depresión respiratoria.

    
    

• Tratamientos para enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, epilepsia) 

  • El alcohol puede disminuir o aumentar el efecto de estos medicamentos, provocando descompensaciones, crisis hipertensivas, hipoglucemias o convulsiones. 

Alcohol + bebidas energéticas: una mezcla engañosa 

El consumo de alcohol con bebidas energéticas se ha normalizado en celebraciones, sin embargo, es una combinación engañosa y altamente riesgosa. 

Las bebidas energéticas contienen cafeína, taurina y otros estimulantes. Estos ingredientes “despiertan” al organismo, creando la sensación de que la persona está menos ebria de lo que realmente está. Pero el alcohol sigue ejerciendo su efecto depresor, por lo que esto genera: 

• Falsa sensación de “estar bien” 

La cafeína y otros estimulantes reducen la percepción de embriaguez, lo que puede llevar a consumir más alcohol del planeado y a sobreestimar la capacidad para conducir o tomar decisiones.

• Mayor riesgo de arritmias y deshidratación 

El efecto combinado de estimulantes y alcohol puede aumentar la frecuencia cardíaca y favorecer alteraciones del ritmo, especialmente en personas con antecedentes cardíacos, también favorecen desmayos por deshidratación.

• Aumento de conductas impulsivas 

Estudios han demostrado que esta combinación incrementa la probabilidad de violencia, accidentes y decisiones de riesgo, sobre todo en población joven.

Señales de alerta: cuándo actuar de inmediato  

Durante las fiestas, muchas señales pueden confundirse con “estar muy tomado” con una situación de riesgo a la salud y seguridad familiar. Es importante reconocer los síntomas de manera oportuna cuando ya no es “solo pasarse de copas”:

• Somnolencia extrema o incapacidad para mantenerse despierto. 

• Respiración lenta o irregular o dificultas para respirar 

• Descoordinación severa o caídas frecuentes. 

• Palpitaciones o dolor en el pecho. 

• Vómitos intensos o persistentes. 

• Confusión, ideas incoherentes o desorientación. 

• Dificultad para hablar o mantenerse en pie. 

• Confusión o cambios bruscos de conducta 

Si aparece cualquiera de estos signos, no se debe dejar a la persona sola. Buscar atención médica o apoyo inmediato puede salvar vidas. 

Prevención práctica: cómo celebrar sin poner en riesgo la salud

La prevención no significa necesariamente evitar el alcohol por completo, sino consumirlo de manera inteligente y segura. 

1. Antes de la fiesta 

   1. Revisa en las etiquetas de tus medicamentos que pueden interactuar. 

   2. Si estás bajo tratamiento, consulta previamente con tu médico si puedes beber. 

   3. Evita “experimentar” con combinaciones nuevas de bebidas. 

   4. Come antes y durante el evento para desacelerar la absorción del alcohol. 

2. Durante la celebración 

   1. Alterna cada bebida alcohólica con agua o bebidas sin alcohol. 

   2. Evita totalmente mezclar con energéticos, incluso en “pequeñas cantidades”. 

   3. Controla la velocidad: una bebida por hora es un límite razonable. 

   4. Si tomas medicamentos que pudieran tener interacciones, opta por bebidas sin alcohol. 

3. Para anfitriones responsables 

   1. Ofrece opciones sin alcohol con buena presentación 

   2. Mantén disponibilidad de agua fresca en varios puntos del lugar. 

   3. Ten alimentos salados y dulces para equilibrar el consumo. 

   4. Observa discretamente señales de alerta en los asistentes. 

La temporada decembrina es una época para compartir, disfrutar y convivir. Sin embargo, pequeños descuidos con las mezclas de alcohol pueden transformar una celebración en un evento médico grave. Las mezclas entre alcohol, medicamentos y bebidas energéticas pueden pasar desapercibidas, pero representan riesgos reales y evitables. La prevención comienza con información clara y correcta, decisiones conscientes y entornos que promuevan el bienestar de todas las personas que celebran.

Fuentes bibliográficas 

1. Organización Mundial de la Salud (OMS). Alcohol: datos y efectos en la salud. 

2. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Alcohol and Drug Interactions. 

3. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA). Alcohol-Medication Interactions: Potentially Dangerous Mixes. 

4. European Food Safety Authority (EFSA). Caffeine and Energy Drinks: Safety Assessment. 

5. Mayo Clinic. Alcohol Use: Interactions with Medications.